A la différence de Batouala, ouvrage fort décrié dans la préface du gouverneur Angoulvant, Koffi est censé nous conter, lui, la vraie histoire d'un noir issu de son village de brousse de Côte d'Ivoire, éduqué par la ville et les Blancs, investi par la suite d'un pouvoir qu'il va gaspiller et enfin contraint à l'exil au Gabon.

Cet ouvrage a reçu le prix de littérature coloniale 1923

Gaston Joseph est né en 1884 près de Metz. Il fait l'Ecole Coloniale et sera envoyé en 1909 en Côte d'Ivoire comme géographe-cartographe; il est nommé administrateur en chef en 1916 et devient chef de cabinet du gouverneur en 1917. Il quitte la Côte d'Ivoire pour le Cameroun en 1920 et y servira comme Gouverneur à compter de 1924. Puis il terminera sa carrière au ministère des Colonies comme Directeur des Affaires politiques où il défendra l'Empire du Maréchal contre les agressions extérieures (1934-1944). Il meurt en 1977 à Paris.