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1948. Le détective Michel Van Loo, qui n’a jamais quitté Bruxelles, est brutalement transplanté au Congo Belge. Cerné par des coloniaux qui se méfient d’un flic venu de la métropole, des indigènes travaillés par les premiers mouvements de libération et des espions soviétiques qui lorgnent l’uranium du Katanga, Michel Van Loo se sent seul. Seul ? C’est sans compter sans le renfort inattendu de trois affreux nains. Avec l’aide d’une shampouineuse futée et d’une bande de pieds nickelés congolais, Van Loo va affronter le mystérieux roi du Congo – héros national ou agent communiste ?- dont l’ombre menaçante plane sur le Katanga. Après Périls en ce Royaume, on retrouve Michel Van Loo dans un roman qui mêle exotisme et humour ravageur. Et offre une radiographie décapante d’une colonie au bord de l’implosion en pleine guerre froide. « Rarement fiction aura réussi, l’air de rien, à rendre aussi clairement la complexité belge », écrivait Pierre Assouline à propos de Périls en ce Royaume . On en dira autant du Roi des Belges. Peu de romans ont traité de l’épopée coloniale belge. Celui-ci est un régal.
Une enquête du détective bruxellois Michel Van Loo qui le conduit au Katanga, au Congo Belge, et lui fait mesurer la complexité de cette colonie belge aux prises tout à la fois avec la montée de ses mouvements indépendantistes et aux manœuvres des grandes puissances pour s'approprier les fabuleuses richesses minières du Congo.
Alain Berenboom est écrivain, avocat, spécialiste des droits d’auteur et professeur à l’Université libre de Bruxelles. Il est administrateur de la Cinémathèque royale de Belgique. Mais sa passion, c’est raconter des histoires. Des histoires qui à la manière anglo-saxonne (Jonathan Coe,Tim Parks, Roddy Doyle) jettent un regard acide mais tendre sur la société. Il a publié cinq romans, dont « La Position du Missionnaire roux » (J’ai Lu), « La Jérusalem captive » (Verticales) et « Le Lion noir » (Flammarion). Il est aussi chroniqueur impertinent au quotidien «Le Soir » de Bruxelles. Il fait partie de cette génération de Belges qui ont réveillé le royaume et propulsé les créateurs belges à la « une ».
