Je me suis faufilée entre les images télé, écrit ici Lieve Joris, et me retrouve dans la vie quotidienne qui se cache derrière… Au moment où elle arrive au Congo (1997), les enfants-soldats de Laurent-Désiré Kabila prennent le contrôle de Kinshasa. Le lion a vaincu le léopard Mobutu. Dix-huit mois plus tard, Lieve Joris est encore sur place lorsque les rebelles tentent de renverser le nouveau régime et qu’ils finissent en torches dans la capitale livrée aux représailles populaires. Tout ce qui s’est passé entre-temps, et qu’elle consigne au long de ces pages saisissantes, ne relève pas à proprement parler de la littérature de voyage. Car il s’agit avant tout, pour Lieve Joris, de séjourner durablement dans un pays où elle se sent des racines ; de se déplacer aussi librement que possible ; de ne pas céder devant la peur, l’effervescence du contentieux tribal, les violences imprévisibles d’un système politique corrompu… Dans les vestiges du palais équatorial de l’ancien dictateur Mobutu, sur un bateau fluvial parti récupérer une cohorte de réfugiés hutu, au procès des rivaux de Kabila, ou encore dans un véhicule de l’armée qui la reconduit fermement vers Kinshasa, jamais Lieve Joris ne cesse de donner la parole aux Africains qu’elle rencontre. Alors, peu à peu, prend forme l’inimaginable réalité d’un pays désemparé et chaotique, sur lequel elle pose un regard plein de respect, d’amitié et d’intransigeance.