Jean Cauvin est un missionnaire français (des Pères Blancs) docteur ès lettres et sciences humaines (Paris III, 1977). Il arrive en Afrique de l'Ouest en 1968 et vivra huit ans de paroisse à Karangasso chez les Minyanka du Mali où il recueillera un important recueil de proverbes et d'autres textes de la tradition orale minyanka. A partir de 1973, et pour 15 ans, il enseignera à l'Institut Catholique à Abidjan puis sera en charge à Bobo-Dioulasso du Centre Mater Christi destiné à la formation des formateurs religieux jusqu'en 2005.