Cet ouvrage présente l'histoire générale du Niger, des origines à la fin de la première République ; il comprend deux grandes parties : L'espace nigérien à l'époque précoloniale. Le Niger sous domination coloniale française. Afin d'éviter de porter un jugement de valeur sur une période que l'histoire n'a pas encore prise en compte, l'auteur présente, en fin d'ouvrage, les principaux événements ayant marqué l'évolution du pays entre 1960 et 1974 ainsi que les différentes réalisations économiques, sociales et culturelles. Jusqu'à la fin du XVe siècle, nous étudions l'histoire politique, militaire... d'Etats aussi divers que l'Empire songhay de Sonni Ali Ber et d'Askia Mohamed, les Cités-Etats hausa, le royaume du Kanem-Bomo, l'Aïr, le Kawar-Jado, I'Adar et l'Azawak. L'étude des XVIIe et XVIIIe siècles nous montre l'émiettement de l'Empire songhay, la constitution d'un Etat zarma, l'affirmation des Etats hausa, la domination de l'Adar par l'Aïr, l'éclipse du Bomo et la mainmise des Touaregs immouzourag sur le Damargou. La première moitié du XIXe siècle est marquée par le jihad d'Ousman Dan Fodio et la fondation de l'empire de Sokoto. Dans la seconde moitié du siècle, les zarma rejettent la domination peule ; l'anarchie s'installe dans l'Adar à partir de 1860 ; le Maradi, le Tassaoua et le Gobir demeurent indépendants des Peuls de Sokoto ; le Damagaram atteint son apogée avec le roi Tanimoune Dari et, au Bomo, la dynastie des Kanémi se substitue à celle des Sayfawa. A la fin du XIXe siècle, les Français occupent le pays. S'ouvre alors une nouvelle page de l'histoire du Niger dont les trois principales phases étudiées ici sont : la période de l'exploration et de la conquête militaire de la colonie (1891-1922) ; l'âge d'or du colonialisme au Niger (1922-1945) : omnipotence des administrateurs, domestication des chefs traditionnels, exploitation économique, dépersonnalisation de l'homme nigérien ; le combat pour l'indépendance (1946-1960) : hommes politiques, syndicalistes, masses populaires et jeunes intellectuels du Niger mènent cette bataille pour la liberté, aux côtés de leurs frères de l'Afrique occidentale française.