Tout au long de sa carrière d'agronome, Pierre Viguier a tenu son journal. Il en a extrait quelques épisodes des années 1932 à 1949, qui retracent son séjour au Mali (anciennement Soudan français) et témoignent de la profonde transformation de l'agriculture. Il évoque en particulier son installation à M'Pesoba en 1937, ses débuts chaotiques en chameau, puis une échappée pittoresque en Guinée forestière en 1944, et surtout l'Office du Niger à travers une chronique de son poste de directeur général de 1946 à 1949. 

L'auteur nous propose également dix-huit portraits d'hommes célèbres qu'il a rencontrés. Avec simplicité et vivacité, dans un style précis et imagé, il nous fait partager, au fil d'anecdotes amusantes, son point de vue acéré et ses amitiés avec les personnes et les populations rencontrées.
Illustré de photos et de cartes postales d'époque, l'ouvrage nous permet de mieux connaître toute cette période, les engagements de la France dans cette région et la genèse de l'Office du Niger, pièce maîtresse de l'histoire agricole du Mali.

 

Sommaire:
Préface
Avant propos
De 1909 à aujourd'hui

Partie 1 – Trente ans au service du développement rural en Afrique de l'Ouest : 1932 à 1962
De Grignon à la station expérimentale de M’Pésoba, de 1931 à 1943
Une entreprise de production cotonnière sur le Niger, de 1920 à 1943
Mes débuts à chameau, à Goundam, septembre 1941
Une échappée en Guinée forestière sous couvert de la riziculture, 1944
Les débuts du directeur général de l’Office du Niger
Adieu au Mali ? Chronique de 1960 à 1962

Partie 2 – Des hommes célèbres que j'ai connus
Tony-Révillon
Portrait de Monsieur de Révillon
Fily Dabo Sissoko
Paul Ramadier
Marius Moutet
Jean Foyer
André Malraux
Émile Bélime
Le professeur Auguste Chevalier
Félix Eboué
René Dumont
Le père Delbos
Le père Dupuy-Yacouba
Paul Rivet
Mountaga Tall, grand chef religieux
Le gouverneur Louveau
Le docteur Pinson
Gabriel Chevallier