A sa publication en 1970, From a crooked rib, premier roman de Nuruddin Farah, a été salué par la critique anglo-saxonne comme un petit chef-d'œuvre d'intelligence et de sensibilité. L'histoire d'Ebla, une très jeune fille, presqu'une adolescente, qui décide de fuir le campement patriarcal afin d'échapper à un mariage forcé, avait en effet de quoi séduire les lecteurs qui découvraient, pour la première fois, l'univers pastoral de la société somalienne. Ils se retrouvaient ainsi entraînés à la suite de l'héroïne dans une aventure qui la conduit de la brousse à la jungle des villes, où l'attendent naturellement tous les pièges de la civilisation occidentale. A mi-chemin de La Vie de Marianne, de Marivaux, et des tribulations de Moll Flanders, célèbre roman de Daniel Defoë, auxquels ce récit fait immanquablement penser, From a crooked rib nous confronte avec l'une des héroïnes les plus fascinantes de toute la littérature africaine contemporaine.