Première édition de cet ouvrage, superbe collection de photos noir et blanc et couleur sensibles et respectueuses de l'intimité des kirdi qui servent maintenant de témoignage historique, tandis que les fripes venues du Nord ont envahi ces contrées et que les montagnards ont perdu l'essentiel de ce qui faisait leur spécificité visible. Egalement des photos des gens des grands yaérés et des berges du Logone, massa et mousgoum, moins souvent photographiés par les témoins extérieurs (sauf bien sur par André Gide et Marc Allégret).

René Gardi (1909-2000) est un enseignant, voyageur et écrivain suisse qui, à partir de 1948, effectuera de très nombreux voyages et séjours au Sahara et en Afrique subsaharienne. Ses livres et films recevront plusieurs prix et lui vaudront un titre de docteur en ethnologie honoris causa de l'Université de Berne.