Né en 1948 dans le Sahara libyen occidental, Ibrahim al-Koni, d'origine et de langue touarègues, a rédigé toute son oeuvre en arabe. Après une enfance vécue dans le désert, il se rend en Europe, où il poursuit des études de littérature et travaille dans le journalisme. Polyglotte, il réside en Suisse sans rompre le lien avec son Sahara originel, où il effectue de perpétuels retours. Ibrahim al-Koni est l'auteur d'une oeuvre imposante (près de soixante romans, recueils de nouvelles et d'aphorismes ou essais philosophiques), traduite dans plus de quarante langues et couronnée par de nombreux prix. Influencés par la pensée soupe, ses écrits sont dominés par le thème de la liberté - notamment celle de l'âme - que l'homme a perdue en tombant dans le piège de la sédentarité et qu'il ne peut recouvrer que dans la plénitude du voyage.