En Afrique de l'Ouest, la dracunculose ou ver de Guinée reste un problème majeur de santé publique. Cette synthèse présente la maladie, son historique et son épidémiologie. Elle définit les principes de lutte contre ce fléau dont l'impact social et économique est considérable en Afrique.

Jean-Philippe Chippaux (1953 - ) est fils de deux parents médecins travaillant en Afrique pour l'Institut Pasteur. Il vit ainsi jusqu'à 12 ans en Afrique (Congo Brazza, Centrafrique, etc..). Il se dirige lui-même vers des études de médecine, rejoint l'Institut Pasteur de Côte d'Ivoire (1973-79), y développe un intérêt majeur pour les serpents et poursuit ses études de médecine (Diplômé en 1980). Entre à l'ORSTOM (IRD) en 1985 pour 25 ans d'activité au Bénin, Cameroun, Niger, Sénégal ..où il travaille principalement au développement d'une médecine préventive efficace contre les maladies vectorielles. Thèse en 1991 puis HDR en 1993. Directeur du CERMES (Niamey) de 1994 à 2000. Parallèlement travaille à l'identification et à la connaissance des serpents africains et aux moyens de mieux combattre les risques qu'ils représentent.