Le voyage occupe une place importante dans l'invention de l'histoire générale, dans l'évolution de l'histoire des idées et dans la littérature. S'il est traditionnellement perçu comme une modalité de connaissance pour l'Européen qui découvre l'Ailleurs, le voyage remplit aussi de nombreuses fonctions auprès des voyageurs africains et antillais. A travers une étude comparée des discours de voyages européens, africains et antillais, les auteurs relèvent d'abord l'intérêt du voyage dans l'évolution de l'ethnologie en Europe au XIXe siècle. Ils découvrent ensuite le renversement de l'exotisme dans les écritures africaines et antillaises au XXe siècle. Puis, ils analysent la fonction et la signification du voyage dans les cultures de l'Afrique. Ils montrent enfin son traitement dans les littératures modernes. Tel qu'il se donne à lire, cet ouvrage contribue ainsi à l'histoire générale des littératures par les différents aspects, thématique, esthétique et culturel, qui se dégagent de l'approche du voyage.

Contient en particulier:
- Jean Derive / Un voyage ethnographique dans l'Afrique coloniale: l'Afrique fantôme de Michel Leiris,
- Alain Ricard / Eugène Casalis, voyageur et ethnographe (1859),
- Jean Pruvost / Le champ définitoire des voyages, de l'Afrique et des colonies dans le Grand Larousse universel du XIXe siècle,
- Romuald Fonkoua / Le "voyage à l'envers". Essai sur le discours des voyageurs nègres en France,
- Katarina Staëdtler / "Touristes coloniaux" dans la France occupée,
- Xavier Garnier / Sir Apolo Kagwa découvre la Grande-Bretagne. Présentation et analyse du compte rendu de voyage de Ham Mukasa,
- Pierre Halen / Errance d'un clerc, le voyage dans "l'escapade ruandaise" de Saverio Naigiziki (1949),
- Madeleine Borgomano / Le voyage "à l'africaine" et ses transformations selon "Amkoullel, l'enfant peul",
- Mamadou Bani Diallo / La fonction initiatique du voyage dans l'œuvre littéraire de Fily Dabo Sissoko,
- Mahougnon Kakpo / La traversée du fleuve ou voyage ontologique dans la poésie négro-africaine d'expression française,
- Ursula Baumgardt / Voyages à travers la littérature peule,
- Elena Bertoncini / Voyages réels et imaginaires dans la littérature swahili,
- Pierre Soubias / Souvenirs du voyage épique chez Sembène Ousmane et Amadou Kourouma,
- Philip Whyte / La thématique du voyage dans "This Earth, my Brother" (1971) de Kofi Awoonor,
- Michel Naumann / Le voyage dans l'œuvre d'Amos Tutuola,
- Christina Brambilla / Le voyage comme métaphore de la liberté dans le roman "Sur l'autre rive" d'Henri Lopès,
- Marie-Rose Abomo-Maurin / Le voyage dans "Une saison de symphonie" de Georges Ngal,
- Luisa Zappulli / Migrer de la périphérie au centre de la ville: Borrom Sarret et la métaphore du voyage.