Médecin et anthropologue, Jean Benoist a contribué au développement de l'anthropologie au Québec et en France. Pédagogue reconnu, il a formé des générations d'étudiants et aidé à organiser le champ des recherches sur les sociétés créoles (Caraïbes et océan Indien), le métissage et l'anthropologie médicale. Il est l'auteur de nombreux ouvrages qui balisent les rapports complexes entre la biologie, la société et la culture, plus particulièrement entre la maladie, les soins et la religion. Ce lien entre santé, thérapie et religieux permet d'éclairer la dynamique des sociétés contemporaines. De la médecine à l'anthropologie, de l'étude des corps à celle des dieux, l'itinéraire de Jean Benoist souligne la rigueur d'une quête intellectuelle enracinée dans un travail de terrain approfondi et sensible.
Jean Benoist, médecin et anthropologue, a été chef de laboratoire des instituts Pasteurs d'outre-mer, professeur à l'Université de Montréal, puis d'Aix-Marseille. Son travail a essentiellement porté sur les sociétés créoles de la Martinique, de la Réunion et de l'Île Maurice. Il a créé le Centre de Recherches Caraïbes de l'Université de Montréal ainsi que l'association AMADES (Antropologie Médicale Appliquée au Développement de la Santé)