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Le grand Quoi. Autobiographie de Valentino Achak DengA partir de : 1,86 € -
Du haut de la montagne, une longue descenteA partir de : 0,61 €
Valentino n'a pas huit ans lorsqu'il est contraint de fuir Marial Bai, son village natal, traqué par les cavaliers arabes, ces miliciens armés par Khartoum. Comme des dizaines de milliers d'autres gosses, le jeune Soudanais va parcourir à pied des centaines de kilomètres pour échapper au sort des enfants soldats et des esclaves. Valentino passera ensuite plus de dix ans dans des camps de réfugiés en Éthiopie et au Kenya, avant d'obtenir un visa pour l'Amérique.
Ironie du sort, son départ était prévu le 11 septembre 2001. Quelques jours plus tard, il s'envolera enfin pour Atlanta. Dans une nouvelle jungle - urbaine cette fois - Valentino l'Africain découvre une face inattendue du racisme. Cette nouvelle existence pourrait bien se révéler aussi périlleuse que la survie dans des contrées ravagées par la guerre.
À mi-chemin entre le roman picaresque et le récit d'apprentissage, ce livre est avant tout le fruit d'un échange. Eggers l'Américain a passé des centaines d'heures à écouter Valentino l'Africain se raconter. Au service d'une tradition orale, la plume impertinente de Dave Eggers fait mouche et insuffle à ce récit une dimension épique, qui rappelle celle de Mark Twain.
Prix Médicis Etranger 2009
Né à Boston en mars 1970, Dave Eggers a fait des études de journalisme à l’université d’Illinois. Il a fondé la maison d’édition et revue indépendante McSweeney’s dans laquelle écrivent de nombreux auteurs confirmés, mais donne aussi leur chance à de jeune sécrivains. Il publie également un magazine mensuel, The Believer, et Wholphin, un DVD trimestriel de courts métrages et documentaires. A San Francisco, il a créé en 2002, avec Ninive Calegari l’école « 826 Valencia » pour venir en aide aux enfants des quartiers défavorisés. Depuis d’autres centres ont été ouverts à Chicago, Los Angeles, Seattle, etc. En 2000, il a publié Une oeuvre déchirante d’un génie renversant qui lui permet de faire une entrée fracassante en littérature. Sont parus ensuite un roman cocasse et émouvant, Suive qui peut, et un recueil de nouvelles, Pourquoi nous avons faim, des fables cruelles et caustiques. En 2003, il a rencontré Valentino Achak Deng, un jeune Soudanais réfugié aux Etats-Unis. De leur amitié est né un livre bouleversant, Le Grand Quoi, couronné par le prix Médicis Etranger 2009. Il est également co-scénariste du film de Sam Mendes, Away we go, et de Max et les maximonstres avec Spike Jones. Il vit aujourd’hui à San Francisco avec sa femme et ses deux enfants. Dénonçant le racisme et l’analphabétisme, il est aujourd’hui l’un des écrivains les plus audacieux de la jeune garde américaine. En 2004, Time Magazine a nommé Dave Eggers parmi les « 100 personnes les plus influentes du monde ».
