Cet Itinéraire nilotique comporte vingt essais publiés entre 1975 et 2009 dans des revues et des ouvrages trop dispersés pour être aisément accessibles aux lecteurs d’aujourd’hui. Ces essais représentent autant d’étapes de l’itinéraire d’un ethnographe dans le monde nilotique. Les séjours de Serge Tornay sur le terrain se sont déroulés principale- ment chez les Nyangatom de la basse vallée de l’Omo en Éthiopie. Il a exploré, par la littérature comme par l’observation directe, les peuples apparentés aux Nyangatom : Toposa, Jiye (Sud-Soudan), Turkana (Nord Kenya), Jie, Dodos et Karimojong (Ouganda). Sous l’angle politico- religieux, l’une des caractéristiques originales de ces ethnies est leur système générationnel, manifestement distinct des systèmes de classes d’âge, ainsi que des modèles lignagers segmentaires prédominants dans les sociétés sans État du monde nilotique.