Saïd Ali Coubèche né à Djibouti en 1917 appartient à la génération des nationalistes de l'après-guerre. Issu de l'immigration yéménite, il incarne l'émergence d'une élite urbaine entreprenante qui anime la cité-Etat. L'homme a montré, envers et contre tout, qu'il est djiboutien et qu'il avait à cœur de participer au développement de la société à laquelle il appartient. Contribuer à transformer son pays n'est pas chose facile, car on peut hésiter et varier sur les moyens à utiliser. D'ailleurs, les choix de Saïd ont évolué dans un contexte lui-même mouvant : ils sont d'abord politiques (1945-1958), puis, en tirant les leçons de ses expériences, essentiellement économiques. A la tête de la Chambre de commerce qu'il préside sans discontinuité de 1957 à 2003, cet opérateur défend le secteur privé et l'économie libérale. L'histoire de la République de Djibouti s'enrichit par la mémoire du vécu humain, parfois occulté au profit d'une trame événementielle. Or, l'indépendance n'a pu s'imposer que par la sensibilisation et l'action des Djiboutiens eux-mêmes, à tous les niveaux et sur plusieurs décennies. Ainsi la trajectoire de Saïd Ali Coubèche, guidée par sa passion d'entreprendre qu'il décline en plusieurs registres, s'inscrit dans le XXe siècle djiboutien. Le parrain du Franc de Djibouti n'a pas besoin de recourir à la fiction : la sobre mémoire de ses combats pour Djibouti suffit. Son témoignage, qui relie le présent à ses racines historiques et culturelles, offre sur un passé encore proche de multiples aperçus, soustrayant de l'oubli des informations riches et inédites.

Sommaire:
- Avant-Propos,
- Introduction générale.

Première partie: Les combats d'une vie. Quelques pistes de compréhension
1. Une enfance djiboutienne : les années de formation
2. L'entrée en scène dans l'espace public ; Un professionnel de la vie politique sous la IVe République
3. Entreprendre dans la sphère économique ; Le père du franc de Djibouti et l'homme d'affaires avisé
4. Présider la chambre consulaire de Djibouti (1957-2003) ; Défendre le bien commun et le secteur privé

Deuxième partie: Un grand témoin du siècle parle
5. Saïd Ali Coubèche parle ; Entretien avec Mohamed Aden, mars 1995
6. Saïd Ali Coubèche parle ; Entretiens avec Jean-Dominique Penel, avril 1996
7. Saïd Ali Coubèche parle ; Entretiens avec Colette Dubois ; Mars 2004

Troisième partie: Regards croisés
8. Saïd Ali Coubèche dans la vie politique de la CES sous la IVe République
9. L'homme public au regard de ses contemporains
10. Témoignages publiés
11. Témoignages inédits

Quatrième partie: Annexes
12. Interventions de Saïd Ali Coubèche au Conseil de l'Union française
13. Prises de position de Saïd Ali Coubèche, président de la Chambre internationale de commerce et d'industrie de Djibouti.

- Conclusion générale
- Bibliographie