Comment les savoirs se sont-ils historiquement constitués et sont-ils aujourd'hui transmis en Afrique ? Face aux politiques de mondialisation, comment s'expriment l'identité et la spécificité des systèmes éducatifs africains ? À partir d'approches originales et différenciées, sociologues, anthropologues, pédagogues, démographes, historiens et économistes décrivent les changements sociétaux, les transformations économiques et les crises politiques qui influent sur l'évolution de l'École africaine. Si la mondialisation accentue conjointement l'imposition d'un ordre scolaire mondial, les processus d'uniformisation des systèmes éducatifs et la croissance de la démographie scolaire, on constate que la production et la transmission des savoirs demeurent encore très hétérogènes en Afrique. À côté de l'École officielle ou classique, se maintiennent et se transforment d'anciens modes de transmission des savoirs ou se créent de nouvelles écoles qui se dérobent volontiers à l'autorité des États. Née des crises financières ou politiques qui occasionnent le retrait des États de la sphère éducative, la diversification du champ scolaire africain est aussi la conséquence de ces nouvelles modalités d'appropriation de l'École et des savoirs par les sociétés.

Sommaire:
- Marie France Lange / Vers de nouvelles recherches en éducation.

- I . Changements sociétaux et évolution de l'école
- Jean-Yves Martin / Les écoles spontanées en Afrique subsaharienne. Champ éducatif et contre-champ scolaire,
- Nathalie Bonni / Un siècle d'éducation scolaire en Tanzanie,
- Marc Pilon, Madeleine Wayack / La démocratisation de l'enseignement au Burkina Faso: que peut-on en dire aujourd'hui ?,
- Maxime Compaoré / La refondation de l'enseignement catholique au Burkina Faso,
- Eric Lanoue / Le temps des missionnaires n'est plus ! Le devenir postcolonial de l'enseignement catholique en Côte d'Ivoire (1958-2000),
- Ingrid Bamberg / L'école comme centre de la vie communautaire. Diversification des représentations et des pratiques dans une communauté semi-rurale d'Afrique du Sud.

- II. L'Ecole entre mondialisation et crises politiques
- Marie-France Lange / Ecole et mondialisation. Vers un nouvel ordre scolaire ?
- Nolwen Henaff / quel financement pour l'école en Afrique ?
- Hélène Charton / La débâcle éducative du Kenya,
- Yann Lebeau / Classement et déclassement des Universités au Nigeria. De l'uniformité des procédures d'admisison à la multiplicité des stratégies de contournement.

- III. Hors l'école. Enseignement religieux, apprentissage, travail
- Corinne Fortier / Une pédagogie coranique. Modes de transmission des savoirs islamiques (Mauritanie),
- Stefania Gandolfi / L'enseignement islamique en Afrique noire,
- Benedicte Kail / Une sélection insidieuse. Les savoirs scolaires dans l'apprentissage à Bamako,
- Etienne Gérard, Bernard Schlemmer / Les travers du savoir. Représentations du diplôme et du travail au Maroc,
- Jean-Claude Penrad / Religieux et profane dans l'Ecole coranique. Le cas de l'Afrique orientale et de l'océan Indien occidental.

- IV. Ecole et guerres civiles
- Suzie Guth / Les collégiens et la guerre au Congo,
- Mohamed Mohamed-Abdi / Retour vers les dugsi, écoles coraniques en somalie.

- V. L'Ecole coloniale. Stratégies éducatives et politiques scolaires
- Pascale Barthélémy / Instruction ou éducation ? La formation des Africaines à l'Ecole normale d'institutrices de l'AOF de 1938 à 1958,
- Yves Marguerat / Les stratégies scolaires au Togo à l'époque du Mandat français. Le cours complémentaire de Lomé et la formation des élites modernes,
- Jean-Hervé Jeézéquel / Histoire de blancs, parcours d'élèves. Pour une lecture configurationnelle de la scolarisation à l'époque coloniale.