La loi est le reflet de la vision qu'une élite, quelle qu'elle soit, a de la société qu'elle contrôle. En France, entre le XVIe siècle et le XIXe, la vision de l'individu doté d'une liberté formelle fut confrontée à l'existence de l'esclavage aux colonies, en particulier lorsqu'à partir de 1716 une exception au principe du sol libre fut octroyée aux planteurs qui souhaitaient amener en métropole leurs esclaves domestiques.
Tout un appareil juridique dut être créé pour accommoder cette exception, notamment pour pallier le mélange des "races". Notre ouvrage cherche à exemplifier les différentes étapes que prit cette recherche d'un équilibre entre liberté et esclavage, de l'Ancien Régime à l'abolition définitive de Ce dernier en 1848.
- Pierre Henri Boulle, qui détient son doctorat de l'Université de Californie à Berkeley, est retraité de l'Université McGill, à Montréal, Canada.
- Sue Peabody a obtenu son doctorat de l'Université d'Iowa ; elle est professeur à l'Université du Washington, campus de Vancouver, aux Etats-Unis.
Tous deux sont historiens, spécialistes de la France moderne et, en particulier, des rapports entre la société métropolitaine et les colonies.
- Sue Peabody a obtenu son doctorat de l'Université d'Iowa ; elle est professeur à l'Université du Washington, campus de Vancouver, aux Etats-Unis.
Tous deux sont historiens, spécialistes de la France moderne et, en particulier, des rapports entre la société métropolitaine et les colonies.
