Un accompagnement, ouvert aux chercheurs anglo-saxons, des recherches menées par l'ORSTOM au sein de l'unité "Travail et travailleurs du tiers-monde". L'ouvrage comprend en une première partie un état des lieux portant sur la lutte ouvrière, le secteur informel, le travail et les luttes sociales en Afrique britannique et française à l'époque coloniale et sur les formes cachées de résistance et de conscience ouvrières. La seconde partie présente des exemples de l'ordre industriel et des logiques sociales: Cameroun, Madagascar, Côte d'Ivoire, Afrique du Sud.

- Michel Agier, anthropologue, directeur de recherche émérite à l'IRD et directeur d'études à l'EHESS. A mené ses recherches de terrain dans des villes africaines (Lomé, Douala) et en Amérique latine (Salvador de Bahia, Cali) dans le cadre de projets de coopération scientifique de l’IRD; depuis 2000, ses recherches et enseignements se sont orientés vers une Anthropologie des déplacements et des logiques urbaines, les enquêtes portant sur les réfugiés et les migrants dans les marges urbaines et les camps, en Colombie puis en Afrique noire et également dans la "jungle" de Calais et au Liban.

- Jean Copans (1942 - ) est sociologue, professeur des universités et anthropologue africaniste. Premières recherches de terrain au Sénégal en milieu rural mouride. Thèse de doctorat de 3eme cycle sous la direction de Georges Balandier en 1973 consacrée aux marabouts de l'arachide. Chercheur à l'ORSTOM (IRD) et membre du Centre d'études africaines (CEAf). Maître de conférences à l'EHESS puis enseigne aux Etats-Unis et au Canada. HDR en 1980 avant de diriger l' Institut français de recherche en Afrique à Nairobi de 1984 à 1988. Professeur de sociologie à l'université d'Amiens (1990-2000) et à Paris Descartes de 2000 jusqu'à sa retraite en 2008. Auteur d'un grand nombre d'ouvrages dont plusieurs consacrés à l'évolution des méthodes de l'anthropologie et des études africanistes.