Les questions de sécurité et de criminalité sont devenues de nouveaux objets d'études en Afrique, essentiellement en raison de la multiplication récente des formes de criminalité urbaine ou organisée et de la privatisation avancée de grandes portions d'espaces urbains, phénomènes que l'on pouvait croire limités aux Amériques. L'endémicité de la crise économique, l'accroissement de la pauvreté, la criminalisation de l'État et la faillite des polices tropicales ont considérablement accru les sentiments d'insécurité et accéléré le développement d'agences privées qui prennent le relais d'États incapables d'assumer le contrôle du corps social. Les auteurs de ce livre interrogent l'efficacité des fonctions régaliennes de l'État (sécurité, police, justice) et leur éventuelle dévolution à des organismes privés (associations, groupes d'autodéfense, milices) ; ils rendent compte d'un groupe et de sa catégorisation (criminels, délinquants) et proposent un nouveau regard sur une certaine gestion urbaine de l'insécurité (ségrégation). Alors que de nombreuses études se sont naturellement focalisées sur les vingt dernières années, la quasi-absence d'études historiques sur la sécurité et la criminalité laisserait supposer que ces phénomènes sont nouveaux en Afrique. L'une des priorités de ce livre est de reconsidérer ces questions en proposant une approche pluridisciplinaire (histoire, science politique, géographie, sociologie, littérature). De nombreuses études empiriques témoignent de la variété des trajectoires criminelles, des rôles successifs des polices coloniales et postcoloniales, de la multiplicité des agences de sécurité privée et des formes ségrégatives d'organisation de l'espace urbain en Afrique de l'Ouest. En raison de la taille et du nombre de ses villes et de l'épaisseur historique de la criminalité urbaine, le Nigeria tient une place singulière dans ce livre. Premier pays de la région à entrer dans l'ère du crime organisé, le Nigeria constitue aujourd'hui une base essentielle des réseaux criminels transnationaux à l'échelle mondiale.

Sommaire:
Introduction:
- Laurent Fourchard / Sécurité crime et ségrégation: une perspective historique (et traduction en anglais), pp. 1-53,
- Isaac Olawale Albert / The Concept of Security in the Context of Urban Crime and Segregation, pp. 53-73.

1- Crime et sécurité en Europe et en Afrique de l'Ouest: une perspective historique:
- Dominique Kalifa / Délinquance et insécurité urbaine en France ( 19-20e siècles), un contrepoint, pp. 73-85,
- Philippe Chassaigne / Le sentiment d'insécurité dans les villes britanniques, 19-20e siècles, pp. 85-101,
- Laurent Fourchard / Le contrôle de la rue dans les villes d'AOF et du Nigeria, fin 19e siècle - 1960, pp. 101-119,
- Tekena N. Tamuno / The Nigeria Police Force and Public Security and Safety: Major Challenges and Opportunities since 1930, pp. 119-141,
- F.O. Nyemutu Roberts / Maintaining Law and Order in Nigerian Cities: the Case of the Babangida ans Abacha Regimes, pp. 141-162.

2- Crime et perception du crime dans les métropoles africaines:
- Denise Coussy / La représentation de la ville dans la littérature africaine, pp. 163-175,
- Adepoju G. Onibokun / Poverty and Insecurity in Anglophone West Africa, pp. 175-183,
- Abubakar Momoh / The Political Dimension of Urban Youth Crisis in Nigeria: the Case of the Area Boys in Lagos, pp. 183-201,
- Ousseynou Faye / Banditisme et sécurité urbaine à Dakar: le cas de Yaadikoon, pp. 201-213,
- Babriel Nyassogbo / Crise politique et sécurité urbaine à Lomé, pp. 213-225,
- Philippe Guillaume / Violence et sécurité urbaine à Johannesburg, pp. 225-244.

3- Sécurité et ségrégation dans les villes coloniales et post coloniales:
- Odile Goerg / De la ségrégation coloniale à la tentation sécessionniste: l'urbanisme sécuritaire, pp. 245-263,
- Ayodeji Olukoju / The Segregation of Europeans ans Africans in Colonial Nigeria, pp. 263-287,
- Nicodemus Fru Awasom / Hausa Traders, Residential Segregation and the Quest for Security in 20th Century Colonial Bamenda Township (Cameroon), pp. 287-303,
- Olufunke Adeboye / Intra-ethnic Segregation in Colonial Ibadan: the Case of Ijebu Settlers, pp. 303-321,
- Rufus T. Akinyele / The Native Stranger Scheme: Segregation and Crime Control in Ilesha in the 1950's, pp. 321-333,
- Rasheed Oyewole Olaniyi / Ethnic Conflicts, Segregation and CivilSociety: metropolitan Kano in the 20th Century, pp. 333-346.

4- Des associations aux milices: la privatisation de la sécurité:
- Marc-Antoine Pérouse de Montclos / Ordre et sécurité urbaine au Nigeria: qui fait la police ?, pp. 347-369,
- Ifeanyi Prinuel Onyeonoru / Insecurity and the Bakassi Boys Operations in Eastern Nigeria, pp. 369-385,
- Tunde Agbola, Olumide Sobanjo / The Management of Urban Violence Through Traditionnal Institutional Processes: A Case Study of Ijebu-Ode, pp. 385-395,
- Jean-Luc Martineau : L'identité locale comme garantie de sécurité en ville, une idée récente, pp. 395-417,
- Cédric Mayrargue / La question de la sécurité dans le développement des communautés évangéliques et pentecôtistes à Cotonou, pp. 417-437,

Conclusion
- Jama Assiago / Promoting urban Crime Preventions Strategies in Africa, pp. 437- 448.